Чемпионат США по фигурному катанию 2026 года станет не просто национальным первенством, а ключевой точкой отбора на Олимпиаду в Милане. Именно по его итогам и совокупности других стартов федерация определит тех, кто получит право выступить на Играх. Американцы подошли к этому куда основательнее, чем четыре года назад: теперь у них есть детально расписанная система, призванная исключить сомнения и скандалы вроде истории с Ильей Малининым перед Пекином-2022.
Во многих ведущих фигурных державах действует простой принцип: медаль на чемпионате страны практически гарантирует поездку на Олимпиаду. Но практика показывает, что одной лишь «чистой» спортивной логики порой оказывается недостаточно. Состояние здоровья, международный опыт, стабильность на крупных стартах, уже завоеванные титулы — все это заставляет федерации искать более сложные модели отбора. США в этом цикле пошли максимально формализованным путем и закрепили все нюансы в официальном документе.
Сейчас команда США объективно одна из самых мощных в мире. В мужском одиночном катании безоговорочный лидер — Илья Малинин, фигурист, вокруг которого строится вся стратегия мужской сборной. В женской одиночке фокус внимания на действующей чемпионке мира Алисе Лю, а также на Эмбер Гленн, владеющей сложнейшим тройным акселем. В паре спортивных и танцевальных дисциплин ситуация не менее интересна: в танцах доминируют рекордсмены цикла Мэдисон Чок и Эван Бейтс, на протяжении четырех лет не сдающие позиции в мировой элите. При этом за олимпийские квоты борется целый ряд сильных дуэтов и одиночников, что делает выбор особенно сложным.
Несмотря на то что США обладают максимальным числом лицензий во всех дисциплинах, ставить в заявку можно только по три участника в каждом виде. Конкуренция внутри сборной столь высока, что выбор «тройки» превращается в непростую математическую задачу. Именно поэтому федерация подготовила подробное положение объемом 28 страниц, где расписаны все сценарии и условия отбора. В документе сначала фиксируются международные ограничения: наличие технического минимума для участия во взрослых турнирах и соответствие требованиям по гражданству. Лишь после этого включается внутренняя система баллов.
Внутри страны был создан специальный алгоритм начисления очков, который учитывает результаты на ключевых стартах сезона и ценность каждого турнира. Для этого каждому соревнованию присвоили свой коэффициент: одни старты оцениваются выше, другие — как вспомогательные, но тоже значимые. Чем престижнее турнир и сильнее состав, тем весомее его вклад в общий рейтинг. Такой подход позволяет избежать субъективности и уже на протяжении сезона видеть, кто действительно заслуживает место в олимпийской команде.
Отдельной мотивацией для реформы отбора стала история четырехлетней давности. В 2022 году Илья Малинин стал серебряным призером чемпионата США, но на Олимпиаду в Пекине его не взяли, предпочтя опытного Джейсона Брауна. Тогда говорили о «дополнительных критериях», однако они не были четко зафиксированы в открытом документе, что вызвало массу вопросов и критику. Сейчас федерация явно стремится избежать подобных ситуаций: правила прописаны заранее, доступны всем, а каждый шаг в отборе можно проследить через систему рейтингов.
Чтобы упростить подсчеты и сделать систему прозрачной, федерация подготовила специальную таблицу. В ней указаны все турниры, которые влияют на формирование олимпийской команды, а также их коэффициенты. Чемпионат США по-прежнему остается главным стартом и ключевым критерием, но его значимость по очкам не «отрывается» от финала Гран-при — международный успех получает почти сопоставимый вес. Таким образом, фигурист, блестяще выступающий на мировой арене, может компенсировать небольшие потери на национальном первенстве.
Интересная деталь — заметная роль прошлых заслуг. За уже завоеванные медали на крупных турнирах спортсмены получают дополнительные бонусные баллы. Например, танцевальная пара Майя и Алекс Шибутани, завоевавшая бронзу на Олимпиаде-2018, сразу имеет плюс 150 очков за этот результат. Это подчеркивает: опытная, проверенная на Играх команда по-прежнему ценится и рассматривается как важный ресурс для будущей Олимпиады, даже если атлеты какое-то время не были в числе лидеров.
Если смотреть на текущие расклады (без учета грядущего чемпионата США), в каждом виде уже есть свои «виртуальные» лидеры рейтингов. В мужском одиночном катании наверху таблицы ожидаемо находится Илья Малинин — его международные победы и сложнейший технический контент делают его почти недосягаемым для конкурентов. В женском разряде лидирует Алиса Лю, за ней идут другие претендентки, включая Эмбер Гленн. В спортивных парах впереди Алиса Ефимова и Миша Митрофанов, тогда как в танцах на льду уверенно доминируют Мэдисон Чок и Эван Бейтс.
Порталы, ведущие статистику выступлений фигуристов на протяжении всего сезона, помогают визуализировать эту систему. Их данные наглядно показывают, как распределяются очки по дисциплинам и почему некоторые имена внезапно появляются в верхней части таблицы. Так, в мужском одиночном катании сразу за Малининым неожиданно для широкой публики идет Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Формально он еще не выполнил взрослый технический минимум для участия во «взрослых» турнирах, но по действующей схеме его суммарный рейтинг уже выше, чем у Джейсона Брауна и Эндрю Торгашева.
В женской одиночке ситуация еще плотнее. Сейчас на третьем месте в рейтинге расположилась Брэди Теннелл, причем ее отрыв от Изабо Левито составляет всего 0,22 балла. Такая минимальная разница превращает каждый старт в потенциальный переломный момент — одна удачная прокатка или, наоборот, ошибка могут мгновенно поменять расстановку сил. Аналогично у танцоров: за Чок и Бейтс, уверенными лидерами, следуют Эмили Зингас и Вадим Колесник, серьезно прибавившие за счет участия в финале Гран-при.
Третью строчку в танцевальном рейтинге пока занимают победители финала юниорской серии — Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин. Примечательно, что у них, как и у Казанецки, нет взрослого технического минимума, но система начисления баллов все равно поднимает их высоко благодаря успехам на юниорском уровне. Это подчеркивает один из принципов новой модели отбора: перспективная молодежь не игнорируется, ее вклад учитывается заранее, чтобы федерация могла при необходимости сделать ставку на будущее поколение.
При этом борьба за последние олимпийские путевки в танцах на льду обещает быть особенно острой. Последняя квота, судя по текущим раскладам, станет предметом спора между дуэтом Кристина Каррейра / Энтони Пономаренко и уже упомянутыми Майей и Алексом Шибутани. Брат и сестра пока уступают соперникам 79,74 балла, но отрыв в этой системе не выглядит непреодолимым: высокие оценки на чемпионате США и удачные старты в оставшееся время цикла способны значительно сократить дистанцию. С учетом бонусов за прошлые заслуги, их возвращение в серьезную олимпийскую гонку нельзя списывать со счетов.
Отдельная, не менее тонкая задача — формирование состава на командный турнир Олимпиады. США объективно претендуют на золото в командных соревнованиях, и для этого нужно не просто собрать лучших по одиночным дисциплинам, но и стратегически распределить силы между короткими и произвольными программами. Каждый вид — мужчины, женщины, пары и танцы — добавляет очки в общую копилку, и иногда важнее выставить не самого «громкого» спортсмена, а того, кто в конкретный день принесет максимальный балл.
Для этого за неделю до чемпионата США состоялась специальная встреча: пять членов Международного комитета, а также три участника с совещательным голосом (старший директор по повышению спортивных результатов, бывший председатель комитета и представитель ISU) провели стратегическую сессию. Обсуждались все дисциплины, варианты сочетания составов и возможные замены. Мнения тренеров и самих спортсменов также будут учитываться, чтобы найти баланс между амбициями отдельных фигуристов и общими интересами команды.
По итогам этих обсуждений будет сформирована команда с двумя возможными заменами в разных видах. По сути, создается гибкая модель: основной состав плюс резервисты, которых можно «включить» под конкретную задачу — например, если один из лидеров испытывает проблемы со здоровьем или не готов катать сразу два проката в сжатые сроки. Главная цель — выстроить такую конфигурацию, при которой шансы США на золотую медаль в командном турнире окажутся максимальными.
Новая система отбора отражает важный тренд: фигурное катание становится все более профессионализированным и управляемым видом спорта. Если раньше многое зависело от субъективного решения нескольких функционеров, то сейчас ведущие федерации стремятся зафиксировать критерии на бумаге и сделать их понятными для всех участников процесса. Это снижает градус эмоциональных конфликтов, повышает доверие спортсменов к руководству и помогает болельщикам лучше понимать, почему тот или иной фигурист в итоге оказался в олимпийской заявке.
Для самих атлетов такая модель тоже несет плюсы и минусы. С одной стороны, пропадает ощущение полной неопределенности — каждый может заранее видеть, какие турниры наиболее важны и каким должен быть уровень результатов, чтобы претендовать на Олимпиаду. С другой — возрастает давление в течение всего сезона: практически каждый старт превращается в отборочный, а любая ошибка может дорого стоить в рейтинговой таблице. Особенно это заметно для юниоров и новичков, которые сразу попадают в жесткую математику олимпийской гонки.
В мужском одиночном катании фигура Ильи Малинина в этом контексте приобретает особый символизм. Четыре года назад он стал центральным персонажем громкого спора о справедливости отбора, сейчас же именно под него и его поколение во многом выстраиваются новые правила. Если все сработает, как задумано, то история Пекина-2022 останется для США болезненным, но полезным уроком — и примером того, как конфликт может привести к системным изменениям, делающим отбор на Олимпиаду более прозрачным и честным.
Впереди у американской сборной еще несколько месяцев напряженной борьбы и кристаллизации состава. Чемпионат США 2026 года станет вершиной этого пути — турниром, после которого основная часть вопросов будет снята. Но уже сейчас ясно: к Милану-2026 американцы подойдут не просто как сильная команда, а как сборная, которая сделала выводы из прошлых ошибок и попыталась выстроить одну из самых продуманных систем отбора в современном фигурном катании.